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マカイバリ紅茶の2021年のオータムナルが入荷
2021年秋摘みのオータムナル発売中
ダージリンのマカイバリ茶園の2021年のオータムナルが入荷したので、早速取り寄せて飲んでみました。実は私はダージリン紅茶では、オータムナルが一番好きです。紅茶好きとしては毎年秋が待ち遠しいです。
今回はいつものシルバーティップスだけじゃなく、ヴィンテージも入手したので、２種類のオータムナルを飲み比べてみました。茶葉の品質と値段の違いは、味にどんな違いがあるのか一度比較してみたいと思っていたのです。
マカイバリ紅茶には3つのグレードが有ります。高い順にシルバーティップス、ヴィンテージ、クラシックの3種類です。今回飲み比べたのは、最高級のシルバーティップスと高級茶葉のヴィンテージです。
シルバーティップスとヴィンテージ２つのオータムナル
ダージリン紅茶は季節によって、その味わいと香りが違う事が知られています。一般的に1stフラッシュ（春摘み）、2ndフラッシュ（夏摘み）、オータムナル（秋摘み）と3種類に分けられます。その各々にマカイバリ茶園では、品質により3種類の紅茶を販売しています。
今回飲み比べたのは、2021年のオータムナルの最高級茶葉・シルバーティップスと、高級茶葉・ヴィンテージです。
シルバーティップスは厳選された茶葉の、しかも新芽を中心に手摘みされ、手もみで作られた高級紅茶です。しかも今回のシルバーティップスは、9月20日から22日にかけて、満月の夜にたいまつの明かりで摘まれた特別な茶葉を使って作られています。
ヴィンテージはやはり特別に栽培された茶葉を使用していますが、特別な日に摘まれたわけではありません。
茶葉の違い
シルバーティップスとヴィンテージの茶葉の違いです。シルバーティップスはお茶の葉そのままの形を保っています。極軽くカットされているようですが、摘んでもんだままの茶葉という事が判ります。そして中には白っぽい茶葉が見えます。これが新芽です。シルバーティップスと云うのはこの新芽の事をさします。
それに対してヴィンテージは細かくカットされているのが判ります。ですが他の茶園に比べれば、ずいぶんと大きくカットされていると思います。
茶葉の香り
シルバーティップスはとにかく香りが素晴らしい。袋を開けた瞬間、花のような香りが袋から立ち上ります。まさに湧き上がるような香りです。1stフラッシュもとても香り高い茶葉でしたが、さすが秋摘みは、それよりも落ちついた香りです。
ヴィンテージは明らかにシルバーティップスほど茶葉からは香りは湧き上がってきません。ですが、華やかに香りはしませんが、控えめに落ち着いた香りが漂ってきます。
これほど茶葉の香りに違いが有るとは思っていませんでした。
淹れた紅茶で比較する
2つの茶葉で紅茶を淹れ、飲み比べてみました。
水色も明らかに違いました。シルバーティップスは明るいオレンジ色です。それに対してヴィンテージは濃いオレンジ色をしています。どちらかといえば、ヴィンテージの方がオータムナルらしい色といえます。
飲み比べると、2つの茶葉の味の違いは、はっきりと明らかでした。
シルバーティップスは、とても透明感の有る味と香りがします。雑味がなく、華やかな香りがすーっと喉と鼻を通り抜けて、長くその余韻が続く感じです。
とても透明感の有る味でありながらも、コクのある味です。繊細で、かつ軽やかで、透明感のある味わいです。初めて飲まれる方は、これが紅茶なのかと驚かれる事でしょう。
それに対してヴィンテージは、より重みの有る味わいで、少しエグミ、苦味を感じます。スキのない落ち着いた味わいです。こちらの方がダージリンのオータムナルらしいと言えるでしょう。もちろんマカイバリらしい、華やかな味わいも楽しめます。
2つの紅茶を比べてみて
いつもは各季節のシルバーティップスもしくはヴィンテージのどちらかだけを買っていましたが、今回は2つのグレードを飲み比べてみる事が出来ました。
飲み比べて、やはり2つのグレードによる、味と香りの違いに驚きました。こんなにも違うものかと、これはまったく予想外でした。
といって高いからシルバーティップスが素晴らしいと云うわけでも有りません。オータムナルらしい落ち着いた味わいの紅茶が好きな方には、ヴィンテージの方が好みかもしれません。軽やかですっきりとした味わいの紅茶が好みであれば、シルバーティップスの方が良いかもしれません。どちらも素晴らしい出来の紅茶です。正直どちらが良いかは甲乙つけがたいです。
ちなみに値段はこんなにも違います。
マカイバリ茶園シルバーティップス50g 2916円〜。ヴィンテージ100g 2916円〜。
これからの季節、室内ですごす事が多くなると思います。マカイバリの美味しい、温かい紅茶で、くつろぎの一時をお過ごし下さい。
購入はマカイバリ・ジャパンのサイトがお勧めです。
この記事が、マカイバリの紅茶を選ぶ歳の何かの参考になれば幸いです。
ここまで読んで頂きありがとうございました。